CARACTÉRISTIQUES DE LE BATEAU

NORDET 420

Conçu pour une voile accessible

Les articles d’époque présentent le Nordet comme un bateau destiné à combler un vide dans la voile légère française. Il se situait entre les petits dériveurs populaires et les séries de cinq mètres, plus grandes et plus coûteuses.

Ses proportions lui donnaient un espace inhabituel pour un bateau de cette longueur. Les descriptions contemporaines insistent régulièrement sur sa stabilité, son cockpit généreux et son comportement tolérant sous voiles. Le Nordet était présenté comme un bateau pouvant être barré sans acrobaties ni précautions particulières, tout en restant suffisamment vivant pour offrir à son équipage les véritables plaisirs de la navigation à voile.

Cet équilibre constitue l’un des aspects les plus intéressants du dessin. Le Nordet se voulait simple sans être rudimentaire, stable sans être ennuyeux, accessible sans renoncer aux performances.

Construction

Le Nordet a été conçu à l’origine pour une construction en contreplaqué marine.

La documentation d’époque décrit une coque à double bouchain réalisée en contreplaqué de 7 mm, un mode de construction permettant d’obtenir un bateau relativement léger, économique et adapté à la construction amateur. Marine Service proposait également le bateau sous forme de kit, avec des éléments préfabriqués destinés à faciliter le travail de navigateurs disposant d’outils simples et d’un minimum de savoir-faire manuel.

Les instructions de construction d’origine décrivent un processus faisant appel à des gabarits, des couples, des panneaux de contreplaqué, des cloisons, un puits de dérive, un tableau arrière, des bouchains, des lisses et des éléments de pontage. Autrement dit, le Nordet n’était pas uniquement vendu comme un bateau terminé : il appartenait aussi à une culture dans laquelle les navigateurs pouvaient construire ou assembler eux-mêmes leur dériveur.

Cet aspect était essentiel à son identité. Le Nordet n’était pas seulement pensé comme un objet à acheter, mais comme un bateau que l’on pouvait comprendre, construire, réparer et entretenir soi-même.

Versions et équipements

L’histoire du Nordet semble s’être développée en plusieurs phases de construction.

Les premières sources présentent le bateau comme un dériveur en contreplaqué marine destiné à la construction amateur et également proposé sous forme de kit. Cette première période appartient au monde des plans publiés, de la construction en bois et d’une voile d’après-guerre plus accessible, où un navigateur pouvait construire ou assembler son bateau plutôt que simplement l’acheter terminé.

Les sources d’époque mentionnent également différents niveaux de finition. Le Nordet semble avoir existé au moins en une version standard et une version compétition plus complète. Cette dernière était décrite comme disposant d’un accastillage amélioré et de caissons de flottabilité, tandis que la version standard restait plus simple et plus économique.

Cette distinction reflète la polyvalence recherchée : le Nordet pouvait servir de dériveur familial, de bateau d’apprentissage ou de petit voilier de régate mieux équipé pour les compétitions locales.

Des références plus tardives suggèrent une seconde phase dans la vie du modèle : une construction en résine ou en fibre de verre. Dans l’article comparatif « Trois dériveurs au banc d’essai », le Nordet est associé aux Constructions Nautiques du Sud-Ouest, à Bon-Encontre, et la note de l’architecte fait référence à une version renouvelée en résine.

Cela suggère qu’après sa première période en contreplaqué et en kit, le Nordet est entré dans une phase de production plus industrielle ou professionnelle.

Si cette période plus tardive était bien liée à CNSO, elle situerait probablement des bateaux comme Wildflower entre les années 1960 et le début des années 1980, période durant laquelle le chantier était actif.

Dans l’attente de nouvelles preuves, il est plus prudent de décrire Wildflower comme un Nordet tardif construit en fibre de verre, possiblement lié à la période de production de CNSO, mais sans attribution certaine à un constructeur.

Qualités sous voiles

Le Nordet était apprécié pour sa stabilité et la docilité de son comportement. Sa largeur généreuse, son vaste cockpit et sa coque à double bouchain lui donnaient un caractère rassurant, adapté aux débutants, aux écoles de voile et à la navigation familiale.

Dans le même temps, sa surface de voilure était généreuse pour un bateau de cette taille. Les essais de l’époque le décrivent comme prompt à accélérer, réactif dans les petits airs et capable de conserver une bonne vitesse sans devenir exigeant à la barre.

Il n’était pas présenté comme un pur dériveur de compétition, mais plutôt comme un compagnon bien équilibré : léger, stable, spacieux, facile à mettre à l’eau et suffisamment performant pour rester intéressant à naviguer.

Un bateau pour la mer

L’une des remarques les plus significatives de la presse d’époque concerne l’aptitude du Nordet à naviguer en mer grâce à sa forme de coque, sa stabilité, son safran relevable et sa dérive.

Ce point est important.

Le Nordet n’était pas seulement un dériveur destiné aux étangs ou aux lacs. Il avait été imaginé comme un petit voilier pratique pour un usage réel : navigation côtière, mise à l’eau depuis une plage, sorties en famille, apprentissage de la voile et régates locales.

Sa construction à double bouchain rendait également la coque moins vulnérable lors des échouages sur des sols durs, une qualité importante pour un bateau conçu pour être manipulé simplement et fréquemment.

Un dessin modeste mais soigneusement pensé

Le Nordet 420 se comprend peut-être mieux comme un compromis particulièrement bien étudié.

Il était suffisamment léger pour être déplacé et mis à l’eau sans grandes difficultés. Suffisamment spacieux pour embarquer une famille. Suffisamment stable pour rassurer les débutants. Il portait assez de toile pour rester plaisant à naviguer. Et il était suffisamment simple pour pouvoir être construit, réparé et entretenu par son propriétaire.

C’est cette combinaison qui donne au Nordet son importance discrète.

Ce n’est ni une grande série internationale ni une icône de la haute performance. C’est quelque chose de plus modeste et, d’une certaine manière, de plus attachant : un petit bateau conçu pour ouvrir la pratique de la voile au plus grand nombre.

Aujourd’hui, les exemplaires survivants comme Wildflower permettent à cette histoire de continuer.